如何忆念极乐的庄严以及四十八愿的功德

我们念佛，从净土宗的角度来说，他有两个，一个是念佛的力道，一个是念佛的引导，引导就是智慧，念佛的力道是属于禅定。

一、建立佛号

初学者先成就念佛的力道，你必须先在妄想当中把佛号建立起来，这是第一个。你都没有建立佛号，你怎么引导佛号呢？所以我们在念佛的时候，刚开始当然就是先听声音，一句弥陀念诵听，先试着听声音，听到你的声音，你的心中已经有点状的佛号，当然掺杂很多妄想。所以心与佛号专一安住不难，但是等到打佛七到第三天第四天的时候，关键在于心与佛号相续安住，这个就不容易了。

你怎么把点状的佛号变成成片，也就是说它本来是一个散乱的念珠，你怎么样用这个线把它串起来，让佛号相续，让妄想慢慢减少。那么这个时候印光大师就提出一个方法，有人说大师我念佛的时候妄想很多怎么办？

印光大师说：不能念要他念，不能专要他专，你这个佛号后面要多一份的坚持，但是坚持从什么地方来？就修皈依。其实这里我们也讲过，你必须要把自己观想是一个业障凡夫，你是一个要被救拔的众生，而弥陀有四十八愿，他一定可以救拔我，所以我对佛陀皈依。

如果你跟佛号之间没有建立任何的定位，它只是一个音声，你一定不可能把佛号念好，不可能，这个勉强不来的，你们之间没有关系。你必须跟佛号，你看人跟人之间为什么你跟你的母亲一直会有互动，因为你们之间有关系嘛，她是你的母亲，为什么你的子女跟你一直有互动，因为你们之间有关系？他是你的子女。

我问你你跟佛号是什么关系？我跟佛号没有关系，没关系就完了，没关系它只是一个音声吗，你怎么念的好呢？你肯定要有个关系，他是救拔你的唯一的主人，是这种关系。他是你老板，他是我的根本，本尊。

所以你必须要跟他有一个关系，说的清楚一点你对佛陀要有所求，所有的修行一开始都无所求，圣道门；净土宗例外，净土宗是要有所求，如果你对佛陀无所求那就完了，你们之间关系就没了，你需求救拔，佛陀刚好给我们救拔，所以你才可以坚持佛号。就好像贫穷人他需要钱，他看到珍宝，这个珍宝他就抓住了。

所以我们刚开始必须跟佛陀建立一个皈依的心，这第一个，你跟佛号有皈依的心，佛号就生起了。

二、引导佛号

好，接下来干什么呢？这个佛号是一个无量光无量寿，它没有方向性，你怎么引导它？就是善根问题。第一个信心：建立佛号；第二个愿力，你要让佛号引导到两个方向：第一个厌离娑婆，第二个欣求极乐，那就是智慧了。

那么我们念佛的时候先是建立信心，对不对？我们必须有对佛号有信心，我们才可以把佛号建立起来，因为妄想它会抗拒佛号，所以那份坚持是由信心建立起来。但是当佛号在心中建立起来以后，你必须用智慧来观察净土的功德，这不只是有佛陀而已，还要有净土——极乐世界的功德庄严，娑婆世界的过失，让我们厌离娑婆，欣求极乐，把佛号引导到净土去。

所以我们念佛人是做两件事：

第一个、对佛陀的皈依，生起心中的佛号——专注力。

第二个、对净土的欣求，把佛号带到净土去——引导力。

一个是建立佛号，一个是引导佛号，两个东西。建立佛号是禅定这部分；那么引导佛号是智慧的部分。这个地方很重要，有没有问题？这个是净土宗的基本功：建立佛号、引导佛号，两个。

所以你对净土要很熟悉，如果到现在有人问你说净土长的什么样子，你全部都不知道，那你就不能引导佛号，因为你不知道你怎么引导佛号呢？你凭什么说服你自己求生净土呢？我们不可能对一个陌生的东西生起好乐，不可能，绝对不可能。你要喜欢这个东西，你必须了解它，了解它的好处。

我们净土宗，你在平时就要训练自己，第一个你的佛号是不是能够冲过妄想，你的力道是不是够。这个是你跟佛陀的皈依，佛陀——阿弥陀佛。第二个当佛号建立起来的时候，你的佛号是不是能够跟净土相应，这个就是跟净土的关系了。所以我们念佛人有两个东西要了解：

第一个阿弥陀佛是什么？第二个净土是什么？两个缺一不可，一个是佛号的建立，一个是佛号的引导，当然你也要了解娑婆世界是怎么回事，你才可以厌离娑婆。