黄泉路上无老少，能有几人活到老

原文：

问曰，一生造恶，临终念佛，带业得生，又无退转。此弥陀愿力，诚乎不可思议矣。然则我于生前且做世间事业，直待临终，然后念佛，可乎。

答曰，苦哉苦哉。何等愚谬之言也。砒霜鸩酒，毒中之毒。今汝此言，毒于砒霜鸩酒者也。非特误赚自己，又且误赚天下若僧若俗善男信女，皆此言也。向所谓逆恶凡夫临终念佛者，乃是宿有善根福德因缘，方遇知识，方得念佛。

此等侥幸，万万人中，无一个半个。汝将谓人人临终，有此侥幸哉。岂不见群疑论云，世间有十种人临终不得念佛。一者，善友未必相遇，故无劝念之理。二者，业苦缠身，不遑念佛。三者，或偏风失语，不能称佛。四者，狂乱失心，注想难成。五者，或遭水火，不暇至诚。六者，遭遇豺狼，无复善友。七者，临终恶友坏彼信心。八者，饱食过度，昏迷致死。九者，军阵斗战，奄忽而亡。十者，忽坠高岩，伤坏性命。

如此等十种之事，皆是寻常耳闻眼见。不论僧俗男女，人皆有之。或宿业所招，现业所感。忽尔现前，不容回避。你又不是神通圣人，有宿命通，能知临终有业无业。又不是有他心天眼，能知临终好死恶死。如上十种恶缘，忽然遭著一种，便休了也。便做手脚不得了也。便有知识活佛围绕，救你不得了也。

便须随业受报，向三途八难中受苦受罪，到那时要闻佛名，不闻了也。直饶你无此恶缘，只是好病而死。亦未免风刀解体，四大分离，如生龟脱筒，螃蟹落汤。痛苦逼迫，怕怖慞惶，念佛不得了也。更饶你无病而死。又或世缘未了，世念未休。贪生怖死，扰乱胸怀。若是俗人，又兼家私未明，后事未办。妻啼子哭，百种忧煎，念佛不得了也。更饶你未死以前，只有些少病痛在身。忍疼忍苦，叫唤呻吟。问药求医，祈祷忏悔。杂念纷飞，念佛不得了也。

更饶你未病以前，只是年纪老大，衰相现前。困顿龙钟，愁叹忧恼。只向个衰老身上左安右排，念佛不得了也。更饶你未老以前，正是少壮之日，正好念佛之时。稍或狂心未歇，俗务相关。东攀西缘，杂思乱想。业识茫茫，念佛不得了也。更饶你清闲自在，有志修行。稍于世相之中，照不破，放不下，把不定，坐不断。

忽遭些子境界现前，一个主人，随他颠倒，念佛不得了也。你看他老病之时，少壮清闲之日。稍有一事挂心，早是念佛不得。况待临终时哉。何况你更道且做世间事业，你真痴人，说此痴话。敢保你错用身心了也。且世间事业，如梦如幻，如影如响，那一件有实效。那一件替得生死。纵饶广造伽蓝，多增常住，攀求名位，交结官豪。你将谓多做好事，殊不知犯了如来不体道本，广造伽蓝等戒。岂不见道，有为之功，多诸过咎。天堂未就，地狱先成。生死未明，皆成苦本。

眼光落地，受苦之时。方知平生所作，尽是枷上添枷，锁上添锁，镬汤下增柴炭。剑树上助刀枪。袈裟下失却人身，万劫难复。铁汉闻之，也须泪落。祖师如此苦口劝人，曾许你且做事业，待临终方念佛乎。又不见死心禅师道，世间之人，财宝如山，妻妾满前，日夜欢乐。他岂不要长生在世。争奈前程有限，暗里相催。符到奉行，不容住滞。阎罗老子，不顺人情。无常鬼王，有何面目。

且据诸人眼里亲见，耳里亲闻。前街后巷，亲情眷属，朋友兄弟，强壮后生，死却多少。世人多云，待老来方念佛。好教你知，黄泉路上无老少，能有几人待得老到。少年夭死者多矣。古人云，莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。又云，自从早年，索妻养儿，经营家计，受尽万千辛苦。

忽然三寸气断，未免一旦皆休。若是孝顺儿孙，斋得几僧，看得部经，烧得陌纸，春三秋九，做得碗羹饭，哭得几声，犹是记忆爷娘。

若是不肖之子，父母方死，骨头未冷，作打财产，出卖田园，恣意作乐。以此较之，著甚么急。儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛。

复引古德云，冷笑富家翁，营生忙似箭。囤内米生虫，库中钱烂贯。日里把秤称，夜间点灯算。形骸如傀儡，莫教绳索断。死心如此苦口劝人，曾许你且做事业，待临终方念佛乎。当思人生在世，能有几时。石火电光，眨眼便过。趁此未老未病之前，抖擞身心，拨弃世事。得一日光阴，念一日佛名。得一时工夫，修一时净业。由他临命终时好死恶死，我之盘缠预办了也。我之前程稳稳当当了也。若不如此，后悔难追。思之思之。

（净土十要·净土或问·元师子林天如维则述）

法宣法师译文：

问曰：一生之中造恶无数，只是临命终时忏悔念佛，即可带业往生极乐世界，又无退转佛道、轮回生死之疑虑，此阿弥陀佛广大的功德愿力，实在是微妙而不可思议啊！那么我于往生之前，尚且可以做一些世间的事业，一直等到临命终时，然后才念佛求往生，这样可以吗？

答曰：苦哉！苦哉！这是何等愚痴谬误之言也。秕齤霜与酖酒，乃是一切毒物中最毒的东西，如今你这一句言语，更毒于秕齤霜酖酒啊！不只是耽误欺骗你自己，况且又耽误蒙骗天下间不论出家僧人、在家俗众，以及善男信女，皆是由于此等言论啊！

前面所谓的五逆十恶的凡夫，临命终时念佛往生者，乃是其宿世种有善根、及福德因缘者，方能在临命终时遇到善知识。此种侥幸而难得之事，万万人之中，没有一个、半个。你难道认为人人在临命终时，都有此种侥幸之事吗？你难道不曾见过《群疑论》中说：世间有十种人临命终时没办法念佛：

一者、善知识未必能够遇得到，所以没有劝导念佛的道理。二者、命终时种种的恶业苦果缠身，没有心力能够念佛。三者、或者由于中风而不能言语，所以没有办法念佛。四者、临命终时颠倒狂乱失去心志，是故要他专注心想是不成的。五者、或是遇到水火之灾，极为急迫而没有闲暇念佛。六者、突然遇到豺狼野兽之攻击，心中恐怖又没有善知识在身边帮助。七者、临命终时遇到恶友、破坏其对念佛往生之信心。八者、饱食过度，引发昏迷而突然致死。九者、在战场军阵中格杀战斗，突然之中遇刺而亡。十者、从高山峻岭一不小心失足坠落下去，色身受伤败坏而损失性命。

如前述等十种之事，皆是我们平日之中常常耳闻眼见的，此事不论僧俗男女，人人皆有可能遇到。或是因为宿世的业力所招，或是由于现生业力所感，忽然之间境界现前，实在是不容有回避的空间。你又不是具足神通的圣人，或是有宿命通，能够事先知道你临命终时有恶业、无恶业，又不是有他心通、天眼通、能够事先知道临命终时是好死、恶死。

如上的十种恶缘，忽然让你遭遇上了一种，往生之事你便休了也，便做手脚不得了也。便是有善知识、活佛围绕在你身旁，也没办法救你也。便需随著过去的恶业受报，向三途八难中受苦受罪。到了那时想要听闻到佛的名号，也不得而闻了也！

就算是你无此恶缘，只是安然地老病而死。也没有办法免除在临命终时色身如同风刀解体，地水火风四大分离之时，如同活龟被脱壳，如同活生生的螃蟹落入滚烫的热汤之中，其色身的痛苦逼迫，以及心中的害怕恐怖、慞惶散乱，那时候要念佛也没有办法了。

更假饶你无有疾病而寿终正寝，又怕到时世间的种种杂缘尚未了结，俗世的念头还未休止，贪图残生，恐怖死亡的心念，扰乱烦恼自己的胸怀，哪能安心念佛呢？若是世间的俗人，又加上家私财产尚未分明，身后之事尚未预办，此时妻妾啼泣、子女哭号，百种的忧恼在心中煎熬，早就没办法念佛了！

更假使你在未死之前，只是有些少许的病痛在身，每日身上忍著痛、忍著苦，哀号叫唤喘息呻吟。更要四处去探问药方、广求良医，又要问神祈祷、向佛忏悔，种种杂念纷飞不断，早也是念佛不得了也。更饶你尚未生病之前，只是年纪渐渐老大，色身的衰相现前，行路坚难困顿、形体弯驼龙钟，整日里愁叹年华老去、忧恼时日不久，只向这个衰老的色身上左安右排，早也是念佛不得了也。

更假使你尚未衰老以前，正是年少健壮之日，正是可以好好修行念佛之时，只要稍微有一点狂妄之心尚未歇息，世俗的杂务互相关连，东攀西缘，杂思乱想，心中随著业识而茫茫无定，也是念佛不得了也。

更假饶你没有杂缘，整日清闲自在，也有志向想要修行。但是在世间诸相当中，观照不破、放它不下，心把不定、斩理不断，忽然遭逢一些子境界现前，一个主人翁，便随他境界左颠右倒，也是念佛不得了也。

你看他不论是在衰老病痛之时，或是年少健壮、清闲无事之日，稍微有一些些俗事挂在心中，早已是念不得了，何况是等到了临命终时呢？何况你更说尚且要做一切世间的事业呢！你真是大愚痴人，说此痴话，敢保你错用身心了也！

况且世间的事业，如梦如幻虚妄不实，如影如响难可把捉，哪一件又有真实的效用呢？哪一件又能够代替生死呢？纵使是你能广造伽蓝寺院，多多增加常住的资产，能攀缘寻求有名位的贵人，结交官吏富豪令其布施。你还认为是多做了些好事，殊不知却犯了释迦如来所制定的，不能体究佛道之根本，而攀结众缘、广造伽蓝等戒律。

你难道不曾看见佛经里面说的，有为造作的功业，常常有很多的过咎。天堂的福报尚未成就，地狱的恶业却先完成了，生死之大事如果未能明了，一切有为之造作皆成为将来受苦之根本。等到哪一日眼光落地死亡之际，蒙受恶业之苦果时，方知道自己平生所作的一番事业，尽是一些枷上添枷，锁上添锁。

在锅鼎热汤下增加柴火木炭，在剑树上更架上刀枪之苦事。袈裟之下失去人身，经过万劫也难以回复。即使铁石心肠的汉子听闻此事，也会痛苦难忍而落泪。祖师大德如此苦口婆心劝人早日精进念佛，哪里曾允许你尚且作些世俗事业，等待临命终时再来念佛呢？

又不见死心禅师说道：世间之人，个个希望财宝如山，妻妾满前，日日夜夜欢喜享乐，他难道不想要寿命绵长、长生在世。怎奈性命的前程有限，无常杀鬼在暗地里相催促，生死符一到就要依令奉行，不容有一刻的住著停滞。

阎罗老子，不讲人情；无常鬼王，也没有生熟面目之交情可攀。只根据诸人平日之中眼里亲见的、耳里亲闻的，不论是前街后巷之内，或是亲戚眷属、朋友兄弟之中，身强体壮的后生晚辈之中，已经死去了多少人呢？

世间人多说：‘等待我老了再来念佛。’好教你知道：黄泉路上无有老少之分，能有几个人等得到年老呢？少年夭折枉死者实在多有人在啊！古人云：‘莫待老来方念佛，孤坟多是少年人！’

死心禅师又云：自从年少开始，追求妻子、生养子女，经营打理一家的生计，受尽种种万千辛苦，忽然间这三寸的气息中断，未免在一旦之间万事皆休矣！若是有个孝顺的儿孙，还会恭请几位僧众，看得几部经典，或是烧得几张黄泉的过路纸钱。到了春天的三月清明、秋季的九月重阳，还记得作几碗羹饭来祭拜，于坟前哭得几声，这种子孙还算是记得爷娘。

若是生得不肖之子，父母才刚一死，尸骨尚未冷透，便开始败坏财产，出卖田园，恣情任意饮食作乐。以此来比较之，你著急个什么世间事呢！儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛。

死心禅师又引古代大德所云：冷眼旁笑富贵的老翁，一生之中经营生计匆匆忙忙如箭迅速，谷仓中的米囤积到生了虫，财库中串钱的绳贯早都烂了还一毛不拔。

大白天里把著称锤称量他的金银，夜里头还要点著灯计算其货帐，烦劳得形体骨骸如傀儡一般，莫教哪一日让牵扯弄引此色身傀儡的绳索给断了。死心禅师如此苦口婆心劝人，哪曾允许你尚且做一些世间事业，等待临命终了来念佛呢？

应当思惟人生在世，能有几时好光景，就如同击石所生之火，如闪电刹那之光，一眨眼间便消逝而过，应当趁著现在未老未病之前，振奋精神抖擞身心，拨弃排除世间杂事。得一日空闲光阴，便念一日的佛名；得一时间短暂的工夫，便修一时的净业。

不管他临命终是好死还是恶死，我往生西方的盘缠资粮，早已经预先办妥了也，我往生极乐世界的前程路途，早已稳稳当当了也。若是不能如此努力念佛，临命终时后悔难追，思之！思之！