念佛三昧最为第一

【原文】

又诸三昧，其名甚众，功高易进，念佛为先。何者？穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴。鉴明则内照交映而万像生焉，非耳目之所暨，而闻见行焉。于是睹夫渊凝虚镜之体，则悟灵根湛一，清明自然。察夫玄音，以叩心听，则尘累每消，滞情融朗。非天下之至妙，孰能与于此哉？

——慧远大师《慧远法师文钞》

【撰者】

慧远大师（334～416），东晋时代人，出生于山西雁门，从小资质聪颖，精通儒学，旁通老庄。21岁，随从道安大师出家，禅观戒律，无不通达，后肇建庐山东林寺，结白莲社专修念佛三昧，莲社123人，悉有往生瑞相，慧远大师遂尔被推尊为中国净土宗第一代祖师。

【译文】

又诸三昧的名称甚多，在诸三昧中，以功德高、进展易的标准来衡量，当推念佛三昧最为第一。为什么这样说呢？穷尽玄妙，扺达寂灭的境界，即可推尊为如来。如来性体、任运神妙，随缘妙应，无有定规。是故能令契入念佛三昧的行人，浑然泯灭种种知见。以无分别心涉缘应事，如同明镜照物。

心镜明亮，内照明晰，便能映现森罗万象的境相。不是耳根与眼根所能及，而见闻功用行无障碍。于此念佛三昧中，能睹见渊深、凝寂、虚灵之镜（心）体，而契悟灵性本根湛明一体，清净透明，法尔自然。审察聆听内在的玄音，扣诚发响，能令尘劳系累消除，滞塞的情执融化开朗。

若不是天下至妙的念佛三昧，还有什么方法能达到这个玄境呢？

【按】

远公大师所诠显的念佛三昧，有其独特的修学背景，以禅观入手，兼仰佛力，栖神安养。如是便避免了渺茫无主，蹈虚履空的窠臼。远公于念佛三昧中，三睹阿弥陀佛身相光明。鸠摩罗什大师赞誉远公大师为东方护法菩萨，良有以也。