四十八大愿——(第20愿)系念必得往生

设我得佛，十方众生，闻我名号，系念我国，植众德本，至心回向，欲生我国，不果遂者，不取正觉。

我成佛时，十方世界诸众生闻信我阿弥陀佛的名号，专心系念我国，修习诸善万行，将此功德至心回向往生我国，如是净业行人若不能如愿往生，不取正觉。

第十八愿侧重在“至心信乐，欲生我国，乃至十念”，第十九愿侧重在“发菩提心，修诸功德”，而这一愿的重点是“系念我国”。专称名号固是往生正因，然一心系念极乐世界种种庄严，以此功德回向，亦能成办往生净业，此属观想念佛，《观经》前十三观所展开的即是观想的对境。

东林高贤中有一位僧济法师，即属系念往生的。僧济法师生病之际，慧远大师前去探视，给他一支蜡烛，云：“汝可运心安养。”（意谓：系念极乐世界。）于是僧济法师“执烛凭几”，手执蜡烛至心想念极乐净土，又请比丘僧众诵念《无量寿经》。便于当夜，梦见自己拿着蜡烛在空中飞行，见到阿弥陀佛，阿弥陀佛把他接在手掌心上，遍至十方刹土。僧济法师醒来，很欢喜地对众比丘说：“我以一夜系念西方净土，便蒙阿弥陀佛接引。”第二天傍晚，僧济法师在大众助念时，对弟子说：“佛来也，吾其去矣。”即面向西方安然往生。当时正值盛夏酷热，然其身体三天不变，还散发着浓郁异香。往生时只有四十五岁，“系念我国”得遂往生之果。

唐代启芳和圆果两位比丘，精心观想净土，五个月后，于观想中到了极乐世界七宝大池，见到西方三圣，还向阿弥陀佛请教：“阎浮众生，依经教念佛，得生此否？”佛回答他：“如念我名，皆生我国，无有一人念而不生者。”又过了五个月，这两位比丘同时闻到钟声，而其他人却都听不到。顷刻间，两人同时往生了。

“植众德本”，是指修习三学、六度、十大愿王以及净业三福等。如是诸善万行之德，乃为佛果菩提之本，故称德本。说明净业行人宜积极践行世出世间一切善法，传播大乘菩萨的精神，净化人心，提升道德，改变社会人士认为佛教消极无为的偏见。

无论是世出世间的善法，都要用真实心回向往生西方极乐世界，若不回向，自然感得人天福报，未脱轮回，甚为不妙。若“至心回向，欲生我国”，此人天福报即转为往生净土的资粮，可提升往生的品位。

净业行人亟须随顺佛愿，将往生净土作为头等大事来办，不可贪生怕死，留恋尘世。恒常作好随佛往生的心理准备。这样遇到急难困厄时，就能从容镇定，正念往生。

《净土圣贤录》记载往生公案。唐代的常慜法师与弟子航海到印度求取佛经，他们搭乘的商船在海中遇到大风，情形非常紧急，船主赶忙动用小船把商船上的人运到岸边。然小船容量小，大众争先恐后，互相排挤。伊时船长大声呼叫常慜法师上小船，然常慜法师谢绝了。第一，是把生存的机会让给别人；第二，这正好就是求生净土的时机。于是，这两位比丘就合掌称念阿弥陀佛，船沉身没，声尽而终。平素若无“念死”的涵养功夫，于此性命攸关之际，何能如此从容念佛往生吾人将警觉效仿。

生死轮回是一切众生生命之大患，阿弥陀佛的这三愿就是为了解决这一最本质性的生命问题而施设的。净业行人要发真为生死的心，才能与这三愿相应，依佛愿修行，感应道交。或“至心信乐，十念往生”（十八愿），或“发菩提心，修诸功德，回向往生”（十九愿）或“系念安养，植众德本，回向往生”（二十愿）。

若真为生死的心未发，虽也学佛，然不出人天善业福报范围，不能解决生命的根本问题。若今生错失往生极乐世界的机缘，那不知道又要轮回多少万亿劫才能得人身闻佛法，尤其得闻净土横超法门了。每念于斯，心胆俱寒惟愿净业同仁服膺顶戴此阿弥陀佛摄生三愿，真为生死，猛切念佛，定能得蒙阿弥陀佛慈悲护佑，安稳往生极乐。旷劫以来的生死大患，今生得以顿断，何幸如之！