过去,佛陀带领一千二百五十位大比丘众及五百位诸大菩萨,来到毗舍离城的奈氏树园,弘扬佛法,度化众生。隔天清晨,佛陀搭衣持钵,入城托钵乞食,诸大比丘与菩萨亦跟随在一旁;护法诸天龙神以上妙的香、花、伎乐供养,不久,佛陀与弟子们来到城里的须福长者家门口外。
须福长者有一个女儿名叫龙施,刚满十四岁。当佛陀来到时,她正澡浴完毕,涂香、穿着上好的衣服。此时,佛陀从眉间白毫放光,照耀在长者家的七重楼阁上,龙施女顺着这道光芒往东看见佛陀在大门口外,佛陀容貌端正犹如众星中之月,相好殊特,金色身相,举止从容安定,诸根寂静,龙施女生大欢喜,心想:“今日得以一睹佛陀及诸大弟子,我当珍惜此殊胜因缘,发愿誓修菩萨道,像世尊一样究竟觉悟,成就佛道!”
此时,在天界的魔王遥见龙施女发大誓愿,心不喜乐,心里想:“此女今日誓修大福报及发愿成就佛道,将来的成就必超过我魔界,广度众生,我当前去破坏他的道心。”
魔王这么一想后,便从天界而下,变化成龙施女父亲的相貌与穿着,来到龙施女面前,对她说:“你今日所发的誓愿太沉重,成佛之道是非常的困难,要经过百千万亿劫勤劳不懈地努力才能够达成。今世有幸得遇佛陀,还不如退而求证阿罗汉。再者,求证阿罗汉不仅容易成就,而且成佛和成阿罗汉最终都是达到出世间的涅槃境界,两者并无差别,你何必贪求成佛,而长久辛苦?你是我珍爱的女儿,所以我特地来劝告你。”
龙施回答:“不,不是像父亲您所说的那样,阿罗汉与佛虽然都是证出世泥洹,但两者所成就的功德大不相同。佛的智慧广大无边,如虚空遍十方,能度人无数;罗汉智慧薄少,这世间岂有不喜高大才能而乐好少智者的道理?”
魔王看到自己的诡计未能得逞,就再设法劝诱:“龙施,我从来没听说过女人能作转轮圣王,更何况成佛;而且,要成就佛道必须累劫勤苦修行,我劝你不如努力求证罗汉,早日证得涅槃。”龙施女说:“父亲,我确实也听说女子不得作转轮圣王,也无法作帝释、梵王,更不能成佛。所以,我会更精进努力修行,转此女身作男子身。因为我听说天下奉行菩萨道亿劫不懈者,最后皆能成佛。”
魔王见仍然无法说服龙施女转变心意,更加愁恼,心下着急,就假意好言相教:“龙施,修菩萨行者,对世间所有心不贪着,更不吝惜生命!如今你成佛的道心坚定又这么精进,若真是如此,那么你愿意自投于地,证明你成就佛道的心愿是真诚的。”
龙施女心里想:“我今日因为得见佛陀,而发愿行菩萨道,父亲现在教我发精进心,弃身以成就佛道,我何必吝惜此危脆之命?”于是,龙施女走到栏边,双手合十,祈求佛陀说:“弟子龙施女,至诚归依佛,祈请世尊悯念一切众生,知我心中所求,请听许我捐弃身躯,世世不舍离诸佛菩萨。”当她发愿以身供佛后,就纵身一跃,自投楼下,竟然在半空中就由女人身转变成男子身。
此时,佛陀熙怡含笑,从口中放出五色毫光,遍照三千大千世界,再从顶门而入。阿难尊者于佛前长跪请问佛陀:“世尊庄重尊贵,向来不会无缘无故而笑,愿世尊为我们开示其中的道理。”佛陀就问他:“阿难!你可有看见龙施女从空中跃下,转成男子身?”阿难回答:“是的,看见了。”
佛陀继续说:“这位龙施女在前世时已经供养上万尊佛,日后还会供养恒沙般的如来世尊,直到七亿六千万劫后当得成佛,佛号‘龙盛’,寿命长达一劫。即使般涅槃后,他所宣扬的佛道仍将持续兴盛,直到半劫以后才消失。龙盛佛说法时,将有九十七亿万人得度,证得菩萨或阿罗汉道。那时人民的饮食,将如忉利天界的饮食之殊胜一般。”
龙施女听完佛陀的授记,欢喜踊跃地在佛陀面前,向双亲请求:“请父母亲答应让我出家,作沙门释子!”她的父母亲随即听许。在场的五百位家属亲眷及八百位天神,亲睹龙施女因一念坚定的道心,转变成男子身,以及听到佛陀为他的授记,都大受感动而生起正信,并发起无上正等正觉之心。魔王见众人发心成就无上佛道,更加忧愁不乐,惭愧而归。
佛陀为大众宣说龙施女成佛因缘之始末,大众无不欢喜,信受奉行。
典故摘自:《佛说龙施女经》
省思:
佛法云:“一切众生皆有佛性,一切众生皆当成佛”,以此知见为本,朝着正确的方向努力,发勇猛心,勤修六度万行,进而修一切善法,不执着一切善,时时销归自性,坚住正念,随顺觉性,如此精进不懈,必能超凡入圣,成就佛道!